Hace veinticinco años, un pequeño equipo en la República Dominicana se hizo una pregunta: ¿cómo enseñar bien el kitesurf en cualquier lugar del mundo? Gracias por ser parte de la respuesta. Ya sea que aprendiste en una playa de tu país, enseñas en un centro IKO o estás a punto de tomar tu primera clase, esta historia también es tuya.
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En 1999, Frédéric Béné ya vivía en la República Dominicana cuando conoció a Bruno Legaignoux, el inventor del kite inflable. Bruno buscaba un lugar para instalar la investigación y el desarrollo de su marca, WIPIKA.
Se esperaba un boom del kitesurf para el año 2000, y Bruno insistió en una cosa antes de que llegara: un programa de formación. Pidió a Frédéric y a Eric Beaudonnat que desarrollaran la llamada WIPIKA School Network, financiada por WIPIKA. El objetivo era ayudar a las escuelas a enseñar con seguridad, mediante un método a la vez pedagógico y práctico.
A partir de 2001, más marcas entraron en el mercado. Los responsables de las escuelas daban siempre la misma opinión: querían que el programa de formación fuera independiente de cualquier marca de kite.
En noviembre de 2001, Frédéric y Eric, de acuerdo con Bruno, respondieron a esa petición. Se separaron de WIPIKA y fundaron IKO. Empezaron desde la República Dominicana con un objetivo ambicioso: formar y certificar a personas de todos los niveles en todo el mundo, y establecer el estándar mundial del kitesurf.
Desde el principio, IKO trabajó de cerca con las escuelas. La escuela recibe al formador IKO y aporta el equipo, incluidos cascos y chalecos salvavidas, y un aula. IKO aporta los manuales de enseñanza, el curso de evaluación, las directrices para los organizadores y la gestión de reservas y certificaciones. Esta colaboración ayudó a que el programa se extendiera rápidamente de la República Dominicana a los cinco continentes.
Los fundadores se inspiraron en PADI, la organización de buceo que construye estándares sólidos para el buceo desde 1966. Adaptaron su camino progresivo: cada persona avanza según su propia voluntad y su nivel.
Hoy, un principiante puede convertirse en asistente, continuar con los niveles de instructor 1, 2 y 3, y llegar a Assistant Trainer y Examiner. Una pasión puede convertirse en una profesión. La oportunidad está abierta a todos, sin importar el género o la nacionalidad, y dar a los jóvenes una forma de progresar dondequiera que vivan fue una prioridad desde la fundación.
Un instructor puede ser contratado en cualquier centro afiliado a IKO, según su experiencia y competencia.
IKO nunca fue obra de una sola persona ni de un solo lugar. Creció clase a clase, escuela a escuela y spot a spot. Así es este camino para quienes lo viven, desde la primera clase hasta la formación de formadores.
“Llegué a la escuela de kite de mi tío en México sin saber nada de kitesurf. Lo único que podía ofrecer eran flexiones. Empecé como beach boy, luego ayudé en las clases para principiantes, y obtener mi certificación IKO me dio una profesión que puedo llevar a cualquier parte. En 2026 nuestro centro acogió sus primeros cursos profesionales IKO. Ese momento de cerrar el círculo lo significó todo.”
Nicholas, IKO Instructor Level 1 y responsable de Extreme Control Adventures El Cuyo, IKO Pro Center, México
“Para mí, 25 años de kitesurf juntos significa formar parte de una comunidad mundial construida sobre la pasión, la amistad y las experiencias compartidas. IKO me ayudó a crecer al frente de mi escuela y apoya mi pasión por formar nuevos instructores. Me enorgullece ayudar a la próxima generación a entrar en el mundo del kitesurf.”
Nilay, titular de Micro Kitesurf, Alaçatı, Turquía
“Cuando decidí convertirme en Assistant Trainer, volé a Gran Canaria para observar el curso de Mariano durante una semana. Me había certificado 10 años antes y me sorprendió todo lo que había cambiado: el método de enseñanza, el enfoque en la seguridad. Al final de la semana, pedí una segunda semana libre para quedarme todo el curso.”
Michal, IKO Assistant Trainer, de Polonia, vive en España
“Descubrí IKO hace 23 años en Australia. Aprendí kite por mi cuenta, pero IKO me dio la oportunidad de convertir mi pasión en un trabajo de verdad. Empecé dando clases, obtuve el título de Examiner y abrí mi propio centro. Un momento que siempre recordaré es el Examiner Meeting en Tarifa, aprendiendo junto a tantos grandes colegas.”
Max, IKO Examiner, de Italia, titular de The Kite Bubble en Sharm el-Sheij, Egipto
“Me uní a IKO en 2004, cuando un amigo me contó que las escuelas de Tarifa buscaban instructores IKO. Estar con IKO cambió mi vida por completo. Empecé a hacer dobles temporadas entre Argentina y Tarifa, conocí a mi esposa, también Assistant Trainer, y construí una vida maravillosa con mis dos hijos, todo gracias a la oportunidad que IKO me abrió.”
Mariano, IKO Training Master, de Argentina, titular de D.K.S. en Buenos Aires, vive en España
Hoy, los estándares IKO son reconocidos por la comunidad mundial por ser accesibles y profesionales.
Después de 25 años, el trabajo continúa. Nuevos kitesurfistas aprenden de instructores y formadores con experiencia, y cada día llegan nuevos alumnos felices y seguros cuyas vidas cambian gracias a una pasión que aman.
Detrás de la historia están las personas. Desde 2001:
Cada número es una persona que se plantó en una playa y decidió intentarlo.
Para darte las gracias, los miembros de IKO reciben un regalo del 17 al 30 de noviembre, adaptado a su rol. ¿Tienes una cuenta IKO? Búscalo en la bandeja de entrada de tu cuenta IKO el 17 de noviembre. ¿Aún no tienes cuenta? Regístrate gratis y tu regalo te estará esperando.
