La France est l'un des pays les plus romantiques, aux racines gothiques, aux villes portuaires médiévales, aux villages paisibles, aux montagnes majestueuses et aux plages fabuleuses. Les villes sont pleines d'élégance et de beauté, et le goût raffiné des Français se reflète non seulement dans leur mode mais aussi dans leur fabuleuse cuisine. Les stations balnéaires de la Côte d'Azur et de la région de Provence garantissent de superbes vacances à la plage avec de nombreuses activités.

POINTS FORTS DE LA FRANCE

MODE

La mode est une question d'identité nationale.. Aujourd'hui, les maisons les plus prestigieuses et les créateurs les plus célèbres ont la France et sa capitale, Paris, comme scène majeure pour présenter leurs collections et annoncer les nouvelles tendances. Tout au long de l'année, vous trouverez de nombreux défilés de mode et événements glamour organisés dans le pays.

CHAMPS DE LAVANDE

Les médias français regorgent de photos de champs de lavande.
La France est justement l'endroit où l'on peut se retrouver au cœur des couleurs lilas. La région Provence, dans le sud-est de la France, au bord de la mer Méditerranée, est couverte de champs de lavande qui envahissent les vallées.  La saison de floraison s'étend de juin/juillet à septembre. 

FESTIVALS

Vous serez étonné par le nombre de festivals français que le pays accueille chaque année. Des festivals d'art et de musique aux festivals du chocolat et du vin, en passant par les fiestas, le carnaval de Nice est l'un des plus grands du monde. Il a lieu en février et éblouit par ses parades colorées de fleurs, de danseurs et de lumières. Un autre festival est le Festival du film de Cannes en mai. En décembre, la spectaculaire Fête des Lumières à Lyon attire également des foules de touristes. La liste est longue. 

RESTAURANTS ÉTOILÉS MICHELIN

Il est bien connu que les Français sont les maîtres de la cuisine haut de gamme en termes de goût, de décoration et de variété. Il n'est donc pas surprenant que la France compte un grand nombre (plus de 600) de restaurants étoilés Michelin répartis sur l'ensemble de son territoire, la majorité étant située dans la capitale. Cela fait de la France un paradis gastronomique pour les amateurs de cuisine.

LE KITESURF EN FRANCE

Le sport du kitesurf est né dans le nord-ouest de la France. Dans les années 80, les frères Bruno et Dominique Legaignoux testaient des planches, des skis et différents types de voiles et de cerfs-volants sans se douter que, des années plus tard, ils deviendraient les pionniers de la discipline. Aujourd'hui, la France, bénéficiant de l'Atlantique et de la côte méditerranéenne, est l'un des meilleurs spots d'Europe pour le kitesurf.  Que ce soit sur la Côte d'Azur, en Bretagne, sur l'Atlantique ou dans le Sud-Ouest, vous trouverez partout de longues plages de sable et des conditions de vent favorables à la pratique du kitesurf. Que vous soyez débutant ou expert, les spots vous permettront de profiter pleinement de ce sport. Certains spots ont une surface d'eau plate et calme, tandis que d'autres vous permettront de vous amuser dans les vagues. Si vous préférez pratiquer le kitesurf dans des lagons peu profonds, vous en trouverez également en France. La plupart des spots sont équipés d'une multitude d'écoles de kitesurf, au cas où vous auriez besoin de leçons, de conseils, de matériel ou de compagnie. 
Certains de ces spots sont devenus prestigieux grâce aux compétitions internationales de kitesurf qui s'y déroulent chaque année et qui rassemblent les meilleurs de ce sport pour qu'ils puissent faire valoir leurs compétences.

QUELLE EST LA MEILLEURE PÉRIODE POUR FAIRE DU KITESURF EN FRANCE ? 

Les mois de mars à septembre sont excellents pour le kitesurf grâce au "Ponant", le vent thermique du sud, qui souffle constamment et légèrement. Ce vent se retrouve tout au long de l'année mais atteint généralement son apogée au printemps et en automne. En été, il peut être similaire à la brise thermique qui se dégage en fin de journée. Cependant, de nombreuses plages interdisent la pratique du kitesurf en juillet et en août en raison de l'affluence sur les plages. Par conséquent, il est recommandé de viser un voyage en avril/mai ou en septembre/octobre. En hiver, les grosses tempêtes font de la Méditerranée un endroit où il y a beaucoup de vagues, même si le temps peut être frais. 

QUELS SONT LES MEILLEURS SPOTS DE KITESURF EN FRANCE ?

St. Pierre la Mer 

Située sur la côte méditerranéenne, Saint Pierre La Mer vous permet de pratiquer le kitesurf le long d'une immense plage sauvage. Une partie de celle-ci est exclusivement dédiée aux activités nautiques. C'est idéal pour les débutants, car ils peuvent apprendre à manipuler les kites en toute sécurité sur le rivage. Pour les professionnels, la plage offre des vagues lorsque le vent vient du sud. Par ailleurs, le spot accueille de nombreuses compétitions de kitesurf tout au long de l'année, comme la Junior Kiteboarding Freestyle World Cup et la French Kite Boarder Cross Cup.

La Palmyre

Le littoral charentais regorge d'excellents spots pour la pratique du kitesurf. L'un d'entre eux est l'anse de La Palmyre, située à proximité de la ville de Bordeaux. La Palmyre forme une énorme anse dans laquelle la mer s'engouffre à marée haute, et lorsque la marée est à son maximum, vous pouvez pratiquer le kitesurf sur une zone d'eau parfaitement plate, abritée des vagues par une longue bande de sable.

Brest

La côte brestoise (au nord du Finistère) offre une multitude de plages idéales pour la pratique du kitesurf, et comme elle bénéficie de l'influence des courants marins venant de l'Atlantique et de la Manche, chacun peut trouver son terrain de jeu. En fonction de la direction du vent et des marées, vous pouvez choisir de pratiquer le kitesurf dans différents spots : Rade de Brest, Keremma, baie de Goulven, Dossen, baie de Kernic, et les Dunes de Sainte Marguerite. La plupart sont des spots de freeride, mais peuvent se transformer en spots de vagues.

Gruissan

À Gruissan, vous trouverez des conditions météorologiques idéales, une température douce et des paysages spectaculaires. Les kiters profiteront ici d'une plage de 5 kilomètres de long et de forts vents de tramontane. Le Grazel est un bon spot où se réfugier lorsque la tramontane souffle un peu trop fort. Abrité par le massif de la Clape et l'île de Saint Martin, le flux d'air est moins puissant que sur le reste de la plage, ce qui rend l'eau peu profonde et plate, parfait pour les débutants.

Almanarre 

Située à la périphérie de Toulon, l'Almanarre est l'un des sites les plus prisés du sud de la France, avec une plage de 4 km de long qui s'étend vers l'ouest. La deuxième zone officielle de kite ("Mérou") se trouve au nord-est de la péninsule. Il s'agit d'un spot d'eau plate parfait pour les débutants si les conditions deviennent trop difficiles à l'Almanarre.

À PROPOS DU PAYS

Bref historique de la France

La France a une histoire longue et mouvementée, jalonnée de conflits majeurs. Il est important de distinguer la fin du XVIIIème siècle et le début du XIXème siècle et de mettre en avant Napoléon Bonaparte. Il s'est couronné empereur des Français en 1804 et a construit un vaste empire à la tête du continent. Sous l'Empire de Napoléon Ier, les territoires de la France s'étendent jusqu'à la frontière russe. Napoléon a dissous le Saint Empire romain germanique pour répandre les idéaux révolutionnaires dans toute l'Europe et, par conséquent, dans le monde entier.

Plus tard, la Première Guerre mondiale sera résumée comme une guerre entre la France et ses alliés contre l'Allemagne et ses alliés, qui a duré de 1914 à 1918. 
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la France et le Royaume-Uni ont déclaré la guerre à l'Allemagne nazie le 3 septembre 1939, en vertu d'un traité avec la Pologne. La France a été vaincue pendant la première partie de la guerre, ce qui a entraîné l'occupation de la moitié nord du pays par les Allemands jusqu'à la fin de la guerre (1945), lorsque les Alliés ont récupéré le nord de la France. Aujourd'hui, la France, qui est une république semi-présidentielle d'Europe occidentale avec un certain nombre de régions et de territoires d'outre-mer, s'impose comme l'une des principales puissances mondiales avec une forte influence culturelle, économique, militaire et politique en Europe et dans le monde entier.

Autres attraits de la France

Il est impossible de parler de la France sans mentionner la capitale de la lumière, du romantisme et de l'élégance : Paris. La variété de musées, de palais, de sites célèbres et d'endroits moins connus mais dignes d'intérêt, de restaurants, de cafés idylliques et de bars accueillant des spectacles de cabaret époustouflants laissera tout voyageur passionné sans voix. Au-delà de Paris, Marseille est une ville charmante, notamment en raison de ses rues labyrinthiques et de son art de rue. Le quartier du Panier est le plus pittoresque de la ville. Un grand nombre de petits magasins d'artisanat et de bars et restaurants contribuent également au charme de ce quartier. Nice, située au bord de la mer Méditerranée et entourée de plusieurs collines, est la capitale de la Côte d'Azur. Si vous voulez être actif, vous pouvez faire une randonnée le long des falaises tout en absorbant les vues magnifiques. Un peu plus loin de Nice, vous trouverez des sentiers de différentes distances. Certains peuvent durer 3 heures, d'autres 5 heures.

Le sud de la France abrite également certaines des meilleures plages de surf. À Biarritz notamment, vous trouverez des vagues pour tous les niveaux et tous les styles. Les eaux des plages de la ville sont fréquentées chaque été par des surfeurs internationaux de diverses disciplines. Tout au long de l'année, la ville accueille plusieurs compétitions de surf et événements sportifs, dont la plus ancienne d'Europe, la compétition de surf Maider Arosteguy.

Se rendre en France

La France possède l'une des meilleures infrastructures au monde. Ses aéroports internationaux sont bien répartis sur le territoire et permettent un accès direct à de nombreuses régions et villes françaises. La France possède de nombreux aéroports régionaux et un réseau routier et ferroviaire très étendu si vous souhaitez poursuivre votre voyage et vous déplacer. Il existe de nombreux aéroports en France, cependant, les 3 plus fréquentés sont Paris-Orly, Paris-Charles de Gaulle, et Nice Côte d'Azur. Les vols vers la France sont moins chers pendant les périodes creuses : printemps et automne, car les prix de la saison de ski sont généralement plus élevés en été. Des trains internationaux partent des ports de la Manche et de Paris vers des destinations dans toute l'Europe. Eurostar exploite des trains directs à grande vitesse de Londres à Paris et Bruxelles. Il offre également un service direct de Londres à Lyon, Avignon et Marseille. InterRail offre des voyages illimités en première ou deuxième classe dans un maximum de 31 pays européens. 
Les voyageurs du continent (Europe) peuvent se rendre en France en voiture sur les grands axes routiers dans presque toutes les directions qu'ils souhaitent.

Enfin, la France est facilement accessible depuis l'océan Atlantique, la Manche et la Méditerranée, ce qui signifie qu'elle dispose de nombreux ports maritimes. Les bateaux de croisière font régulièrement escale le long de la côte française, la côte méditerranéenne étant particulièrement populaire sur la Côte d'Azur. Brittany Ferries exploite des ferries entre le sud de l'Angleterre et le nord de la France, tandis qu'en Méditerranée, Corsica Ferries et Sardinia Ferries relient la Sardaigne et la Corse à Nice et Toulon.

RESSOURCES UTILES

• Visiter la France 
• Explorer la France 
• Les régions de France